Maintenant que votre bébé et vous avez pris vos marques, la moindre difficulté d'allaitement peut vous sembler être un lointain souvenir. Mais les semaines à venir peuvent encore vous réserver quelques surprises. Voici nos conseils pour faire face aux éventuels soucis d'allaitement qui peuvent se profiler à l'horizon.

Défi 1 : Je dois passer du temps loin de mon bébé

Quelles qu'en soient les raisons, un voyage ou un traitement médical, il arrivera un moment où vous devrez peut-être passer du temps loin de votre bébé tout en poursuivant l'allaitement maternel.

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Tirez votre lait pour que la personne en charge de votre enfant puisse le nourrir. Maintenant que l'allaitement est bien établi, vous pouvez exprimer et conserver votre lait maternel au réfrigérateur ou au congélateur. Vous devrez peut-être faire quelques tentatives avant de trouver le meilleur moment pour exprimer votre lait : certaines femmes trouvent qu'il est plus efficace de le faire le matin, après la nuit de sommeil de bébé. Pour d'autres, le meilleur moment sera 60 minutes après une tétée. Mais souvenez-vous : chaque allaitement est différent. Ne soyez pas désarçonnée par les premières quantités que vous recueillez : il vous faudra probablement exprimer votre lait deux ou trois fois pour en avoir assez pour un biberon. Comme pour les débuts de l'allaitement, votre organisme a besoin de temps pour exprimer le lait de manière efficace.
Emportez votre tire-lait avec vous si vous pensez manquer une tétée. Il est toujours utile d'emporter votre tire-lait, si vous partez plus de quelques heures, même si vous avez laissé assez de lait maternel pour votre bébé. Exprimez votre lait aussi souvent que les tétées habituelles de votre bébé pour conserver votre production et prévenir toute gêne. Veillez à le faire régulièrement tout au long de la journée et à ne pas attendre que votre poitrine soit remplie pour exprimer votre lait ¹. La plupart des tire-laits électriques fonctionnent également sur piles ou batterie de sorte que vous n'ayez pas besoin d'être à proximité d'une prise électrique.

Défi 2 : Comment allaiter après le retour au travail ?

Si vous retournez travailler, vous serez sûrement loin de votre bébé pendant des périodes plus longues et plus fréquentes. Il est donc d'autant plus important de trouver des solutions d'allaitement et d'expression qui vous conviennent à tous les deux. Comme expliqué précédemment, vous pouvez créer un stock de lait maternel avant de retourner au travail, puis exprimer votre lait régulièrement sur votre lieu de travail pour maintenir votre production, éviter l'inconfort et vous assurer que votre bébé en ait assez pour le lendemain. Vous pouvez demander un espace dédié sur votre lieu de travail, et vous équiper d'un tire-lait efficace et fiable. Si vos horaires de travail sont réguliers ou si vous travaillez à mi-temps, il se peut que vous ayez encore l'occasion d'allaiter votre bébé avant et après le travail, ainsi que la nuit.

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Exprimez votre lait aussi souvent que votre bébé aurait tété : cela vous aidera à maintenir votre production de lait tout en prévenant une gêne éventuelle et en diminuant le risque de voir vos canaux obstrués, de développer une mastite ou un engorgement ¹.
Essayez la double expression. Outre gagner du temps, la double expression permet en moyenne d'obtenir 18 % de lait en plus. La teneur en lipides et en calories du lait est également plus élevée ².
Préparez un kit à emporter au travail, avec un tire-lait, des sachets de conservation du lait, ainsi qu'un soutien-gorge d'expression en mains libres si vous souhaitez en utiliser un. Vous aurez aussi besoin d'un sac réfrigérant pour transporter le lait exprimé.
Soyez au courant de vos droits. De nombreux pays disposent d'un cadre législatif autorisant les femmes à exprimer leur lait maternel et à le conserver dans un endroit dédié sur leur lieu de travail. Échangez sur le sujet avec votre employeur pour préparer le terrain avant de retourner au travail .

Défi 3 : Je crois que mon bébé tète uniquement pour le confort

Il se peut que vous ayez parfois l'impression que votre bébé utilise votre mamelon comme une sucette plutôt que pour s'alimenter. Souvenez-vous qu'allaiter n'est pas qu'une affaire d'alimentation, mais que cela favorise aussi le confort de votre enfant. La « succion non nutritive » (lorsqu'il tète le sein sans prendre de lait) l'aide à se calmer et à se détendre. Rappelez-vous que des séances soudainement plus fréquentes ou plus longues peuvent être synonymes d'une faible production de lait. Mais si votre bébé prend du poids et qu'il salit le nombre attendu de couches par jour, c'est peu probable.

Solution

Soyez patiente. Votre bébé a besoin de votre réconfort : prenez les choses comme elles viennent et rassurez-le. Cette période ne devrait normalement pas durer trop longtemps et permettra à votre bébé de se sentir en sécurité et aimé : la meilleure chose que vous puissiez lui apporter.

Défi 4 : Je souhaite passer de l'alimentation mixte à l'allaitement exclusif

Le lait maternel a tellement de bienfaits pour vous et votre bébé que cela vaut certainement le coup d'essayer. Mais si vous n'avez pas allaité régulièrement, votre production sera peut-être faible au début. Si vous n'utilisez l'alimentation mixte que depuis quelques semaines, vous parviendrez peut-être à accroître rapidement votre production. Discutez-en avec une consultante en lactation ou un spécialiste en allaitement pour accompagner ce choix. C'est une expérience très personnelle qui dépend de nombreuses choses. Toutefois, ne soyez pas démoralisée : chaque goutte de lait maternel que vous donnez à votre bébé est précieuse.

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"Booster" votre production de lait. Encouragez votre bébé à téter souvent votre sein. Plus il prend de lait, plus vous en produirez. Vous pouvez également exprimer votre lait en complément, comme expliqué précédemment : la double expression peut être particulièrement utile pour accroître davantage votre production.
Favorisez le peau-à-peau. Tout comme à la naissance, le contact rapproché aide à libérer l'ocytocine, hormone qui déclenche la production de lait. Cerise sur le gâteau : vous vous sentirez tous deux calmes et détendus.
Supprimez progressivement le lait artificiel. Résistez à la tentation d'interrompre brutalement son utilisation. Si vous aviez l'habitude de supplémenter après chaque tétée, faites-le toutes les deux tétées pendant que la production de lait maternel augmente. Vérifiez de près les couches et la prise de poids de votre bébé pendant cette période de transition. Vous pourrez trouver qu'il a envie de téter plus souvent au début, ce qui est tout à fait normal.
Parlez-en à une consultante en lactation ou à un spécialiste en allaitement. Ils seront en mesure de vous guider et de renforcer votre confiance dans votre choix d'allaitement maternel exclusif.

Défi 5 : Mon bébé se désintéresse de mon sein

Si votre bébé, auparavant enthousiaste, refuse subitement le sein sans aucune raison apparente, il s'agit d'une «grève de la tétée ». Vous pourrez alors penser qu'il est prêt à passer à l'alimentation solide ou que votre lait ne le satisfait pas, ce qui est peu probable. Il est peut-être distrait par le monde qui l'entoure car sa vue est en plein développement. Ou peut-être a-t-il été surpris pendant une tétée, qu'il réagit à un bouleversement de son quotidien, qu'il a le nez bouché ou encore qu'il a mal aux gencives à cause de la poussée dentaire. Ce que vous prenez pour un manque d'intérêt peut simplement signifier que votre bébé tète de manière plus efficace et ne tète donc plus aussi longtemps qu'il en avait l'habitude.

Solutions

Soyez patiente. Cela peut prendre quelques jours, mais la plupart des grèves de tétée sont temporaires. Pendant ce temps, veillez à ce que votre bébé reçoive tous les nutriments dont il a besoin en continuant à lui donner du lait maternel.
Retirez-vous dans un endroit calme avec moins de distractions. Votre bébé se nourrira certainement mieux s'il est en mesure de se concentrer et s'il est détendu.
Vérifiez votre position d'allaitement. Si votre bébé n'est pas confortablement installé ou s'il n'arrive pas à bouger sa tête pour respirer pendant la tétée, il peut refuser votre sein.
N'introduisez ni lait artificiel ni alimentation solide précoce. Supplémenter avec du lait artificiel pourrait entraîner une diminution de votre production de lait, ce qui rendrait la situation encore plus difficile. Tant que votre bébé prend régulièrement du lait exprimé, grandit bien et salit bien ses couches, essayez de ne pas vous inquiéter. S'il a moins de six mois, n'introduisez pas de nourriture solide : son système digestif délicat peut ne pas être encore prêt.
Ne forcez jamais la prise au sein. Essayez de vous détendre avec votre bébé et de profiter du contact peau-à-peau et des câlins, tout en proposant souvent votre sein et en le laissant essayer de le prendre lui-même. L'augmentation d'ocytocine liée à la proximité vous aidera également à exprimer votre lait ⁴.

Consultez : Allaitement : à quoi s'attendre après un mois