Cómo conservar, refrigerar, congelar y usar la leche materna extraída

Si vuelves al trabajo, tienes una clase en el gimnasio o sencillamente quieres que sea el padre quien se encargue de dar una toma porque tienes una cita, extraer y conservar la leche materna puede ser una buena opción para ti.

Para saber manejar correctamente la leche materna extraída, necesitas prestar un poco de atención a los detalles y tener una buena higiene.

Sigue leyendo para conocer algunos consejos sobre cómo conservar adecuadamente la leche materna y prepararla cuando tu bebé esté listo para la toma.

Contenido

¿Cuáles son los mejores envases para conservar la leche materna?

¿Cuál es el mejor método para conservar la leche materna?

¿Durante cuánto tiempo se puede conservar la leche materna?

¿Cuánto dura la leche materna fuera de la nevera? ¿Y en la nevera? ¿Y en el congelador?

Cómo conservar la leche materna en la nevera de forma higiénica

Cómo conservar la leche materna en el congelador

Cómo preparar la leche materna que se ha conservado

Cómo descongelar la leche materna

Cómo calentar la leche materna conservada

¿Por qué la leche materna que he conservado tiene un olor raro?

Cómo conservar la leche materna sobre la marcha

¿Cuáles son los mejores envases para conservar la leche materna?

Los mejores envases para conservar la leche materna tienen que ser no tóxicos y sin productos químicos, de manera que cualquier envase con calidad alimentaria y sin bisfenol A (BPA) puede valer. (El BPA es un producto químico que se usa ampliamente en envases y revestimientos de plástico. Muchos fabricantes están abandonando progresivamente el BPA por sus efectos dudosos sobre la salud a largo plazo y por la posible alteración hormonal que provoca). Las bolsas de almacenamiento de leche materna, que se han diseñado para congelar leche humana, pueden ser una opción excelente. También puedes usar botellas limpias de cristal o botellas de plástico duro sin BPA con tapas herméticas. No utilices bolsas desechables para biberones o bolsas normales de plástico para conservar la leche materna. Asegúrate de conservar la leche materna en pequeños lotes para evitar los desperdicios. Si tu bebé se alimenta con la leche materna extraída que hay en una taza o un biberón, las bacterias de su boca pueden acabar de forma natural en la leche materna. Por eso, lo mejor es tirar cualquier resto o leche materna bebida parcialmente en un plazo de entre una y dos horas después de la toma.

¿Cuál es el mejor método para conservar la leche materna?

El mejor método para conservar la leche materna es: cuanto más reciente, mejor. La leche materna recién extraída es preferible a la refrigerada, y la leche materna refrigerada es mejor que la congelada. Esto es así porque la leche materna recién extraída tiene las mejores propiedades antibacterianas y contiene más antioxidantes, vitaminas y grasa que la leche materna que se ha refrigerado o congelado.

¿Durante cuánto tiempo se puede conservar la leche materna?

Si has extraído la leche materna de forma limpia y segura, hay distintas directrices sobre su conservación a temperatura ambiente, en la nevera o en el congelador. Recuerda que no se recomienda introducir en el microondas la leche materna congelada, por lo que tendrás que planificar un tiempo para su descongelación.

¿Cuánto dura la leche materna fuera de la nevera? ¿Y en la nevera? ¿Y en el congelador?

La conservación de la leche materna varía y depende de varios factores. Sigue estas directrices de conservación y temperatura para la leche materna recién extraída, para bebés sanos a término. Si tu bebé está en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN) o en una unidad de cuidados especiales, es posible que en tu hospital haya unas recomendaciones más estrictas para la limpieza y la conservación. Si vas a refrigerar o congelar la leche materna extraída, etiqueta siempre las botellas o las bolsas con la cantidad y la fecha en la que se ha extraído, de manera que puedas hacer un seguimiento y gestionar tu leche materna conservada.

* Condiciones muy limpias significa seguir estrictamente nuestra directriz sobre limpieza e higienización del sacaleches. Estas directrices para conservar y almacenar la leche materna son una recomendación. Consulta a tu consultor en lactancia o especialista en lactancia materna para disponer de más información.

Cómo conservar la leche materna en la nevera de forma higiénica

Sigue estas directrices para conservar de forma segura en la nevera la leche materna extraída:

• Refrigera la leche materna lo antes posible después de su extracción.
• Conserva tu leche materna en botellas o bolsas limpias para leche materna.
• Al añadir pequeñas cantidades de leche materna recién extraída a un lote refrigerado, asegúrate de comprobar la temperatura y deja que se enfríe si es necesario. No añadas leche materna a temperatura corporal a una leche materna ya enfriada.
• Conserva la leche materna en la parte más fría de la nevera -en la parte del fondo o en la balda justo por encima de las cubetas para frutas y verduras. No la conserves en la puerta de la nevera, donde la temperatura es menos constante.

Cómo conservar la leche materna en el congelador

Algunas madres prefieren disponer de mucha leche materna de reserva, de manera que si quieres conservar la leche materna durante más tiempo también la puedes congelar.

• Conserva la leche materna lo antes posible después de su extracción.
• La leche materna extraída se puede añadir a la leche materna ya congelada, siempre que la leche materna que desees añadir se enfríe en la nevera con antelación. No añadas leche materna a temperatura corporal a la leche materna congelada.
• Para descongelar de una manera más fácil y que el desperdicio sea el mínimo, conserva tu leche materna en pequeñas cantidades. Estas se pueden combinar después de descongelar.
• Comprueba que tus envases para conservar la leche materna se pueden usar en la nevera. Algunos productos (como las botellas de cristal) pueden resquebrajarse a temperaturas muy bajas. Las bolsas de almacenamiento de leche materna de Medela son ideales para conservar leche materna congelada, ya que ahorran mucho espacio, son aptas para congelador, están listas para usar y se pueden etiquetar fácilmente.
• No rellenes las botellas o las bolsas hasta más de tres cuartas partes de su capacidad, ya que la leche materna se expande durante su congelación.
• Conserva la leche materna congelada en la parte del fondo del congelador, donde la temperatura es más constante. Mantenla alejada de las paredes de los congeladores de descongelación automática.

Cómo preparar la leche materna que se ha conservado

La leche materna que se ha conservado va a tener un aspecto distinto al de la leche materna recién extraída. La leche materna conservada tiende a separarse en capas, quedando la parte grasa (más cremosa) en la parte superior. Gira suavemente el biberón para mezclar las capas antes de dar la toma a tu bebé. Nota: Agitar o remover con demasiada energía puede deteriorar algunos de los componentes nutricionales y protectores de la leche materna.

Cómo descongelar la leche materna

Descongelar la leche materna no es lo mismo que descongelar otros alimentos. Asegúrate de que esta leche materna es segura para tu bebé siguiendo estas recomendaciones:

• La leche materna puede descongelarse en la nevera, normalmente en un tiempo de alrededor de 12 horas. De manera alternativa, puedes sujetar la botella o la bolsa de leche congelada bajo el agua caliente del grifo (a un máximo de 37 °C). No dejes que la leche materna congelada se descongele a temperatura ambiente.
• Una vez que se haya descongelado completamente, la leche materna previamente congelada puede mantenerse a temperatura ambiente durante un máximo de dos horas, o en la nevera hasta 24 horas.
• No descongeles o calientes la leche materna congelada en el microondas o en agua hirviendo. Esto puede deteriorar sus propiedades nutricionales y protectoras o crear partes calientes que pueden quemar a tu bebé.
• La leche materna descongelada que se ha dejado a temperatura ambiente debe darse a tu bebé en un plazo de dos horas o desecharse.
• Nunca recongeles la leche materna una vez que se ha descongelado.

Cómo calentar la leche materna conservada

Los bebés sanos a término pueden ingerir leche materna a temperatura ambiente o calentada a la temperatura corporal. Algunos bebés muestran una preferencia, mientras que a otros parece no importarles.

• Para calentar la leche materna, coloca la botella o bolsa de leche materna en un tazón, cuenco o recipiente con agua templada durante unos minutos para llevarla a la temperatura corporal (37 °C / 99 °F). De manera alternativa, puedes usar un calientabiberones. No dejes que la temperatura supere los 40 °C / 104 °F, y no utilices el microondas, ya que este puede calentar la leche en exceso.
• Gira suavemente la botella o la bolsa, sin agitar o remover, para mezclar cualquier grasa que haya quedado apartada.

¿Por qué la leche materna que he conservado tiene un olor raro?

A veces puedes notar que tu leche materna refrigerada o descongelada huele diferente. Esto se debe a que una enzima denominada lipasa descompone las grasas y libera ácidos grasos -un proceso que ayuda a prevenir el crecimiento de bacterias perjudiciales. Algunas madres dicen que la leche materna que han conservado presenta un olor rancio o a jabón. Pero, si has seguido todas las directrices para una conservación segura que aparecen en este artículo, se podrá usar perfectamente -aunque es posible que algunos bebés no quieran tomarla.

Cómo conservar la leche materna sobre la marcha

Si tienes que transportar la leche materna entre el trabajo y tu casa o la guardería, utiliza una bolsa térmica con paquetes de hielo. Para conocer consejos sobre la extracción y la conservación de la leche materna sobre la marcha puedes leer nuestro artículo sobre viajar y extraer leche materna.